スイカは野菜？果物？その秘密と栽培・栄養・豆知識を徹底解説 | nippongardening.com

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夏の風物詩としておなじみのスイカ。ひんやりとしたシャキシャキの食感と甘みがたまらないですよね。でも、スイカって野菜？果物？意外と知らないスイカの秘密に迫りながら、栽培方法や栄養、豆知識まで徹底解説します。スイカの意外な一面を発見できるかも！？

スイカの秘密

スイカは野菜？果物？

スイカは野菜？果物？実は、スイカは「果菜」という分類に属します。果菜とは、果実のように食べられるけれど、植物学上は野菜に分類されるものを指します。スイカはウリ科の植物で、キュウリやメロンと同じ仲間です。

スイカが果菜に分類される理由は、果実の定義にあります。果実は、植物の雌しべから発達したもので、種子を含んでいます。一方、野菜は植物のその他の部分（根、茎、葉など）を指します。スイカは種子を含んでいるので、果実の定義には当てはまりますが、植物学上はつる性の植物なので野菜に分類されます。

スイカの仲間

スイカの栽培方法

種まき

スイカの栽培は、種まきから始まります。種まきの適期は、地域によって異なりますが、一般的には4月下旬～5月上旬頃です。種をまく前に、土壌を耕して畝を作ります。畝幅は120～150cm、畝高は15～20cmが目安です。種は、1か所に2～3粒ずつまきます。種をまいたら、軽く土をかぶせて鎮圧します。から始めることもできます。

苗植え

本葉が2～3枚になったら、苗植えを行います。苗植えの適期は、5月下旬～6月上旬頃です。苗を植え付ける前に、畝に穴を掘ります。穴の深さは、苗の根鉢と同じくらいが目安です。苗を穴に入れ、土をかぶせて軽く鎮圧します。苗植え後は、たっぷりと水やりを行います。

摘心と誘引

スイカのつるが伸びてきたら、摘心と誘引を行います。摘心とは、つる先の成長点を摘み取る作業です。摘心を行うことで、側枝の発生を促し、実付きを良くします。誘引とは、つるをネットや支柱に誘導する作業です。誘引を行うことで、つるが地面に這わずに生育し、風通しや日当たりが良くなります。

追肥と水やり

スイカは肥沃な土壌を好みます。そのため、定期的に追肥を行います。追肥の適期は、1回目の収穫が終わった後と、2回目の収穫が始まる前です。追肥には、やを使用します。水やりは、土が乾いたらたっぷりと与えます。特に、果実が肥大する時期には、十分な水やりが必要です。

• 摘心
• 誘引
• 追肥
• 水やり

スイカの栄養と健康効果

豊富なビタミンとミネラル

スイカには、ビタミンC、ビタミンA、カリウム、マグネシウムなどのビタミンやミネラルが豊富に含まれています。ビタミンCは免疫力を高め、風邪やインフルエンザなどの感染症予防に役立ちます。ビタミンAは目の健康に不可欠で、夜盲症やドライアイなどの予防に効果があります。カリウムは血圧を下げる働きがあり、マグネシウムは筋肉の緊張をほぐす効果があります。

抗酸化作用

スイカには、リコピンやβ-カロテンなどの抗酸化物質が豊富に含まれています。抗酸化物質は、体内の細胞を活性酸素から守る働きがあります。活性酸素は、老化やがん、心臓病などの生活習慣病を引き起こすと言われています。スイカを食べることで、これらの病気の予防に役立つことができます。

利尿作用

スイカには、利尿作用があります。利尿作用とは、尿の量を増やす作用のことです。スイカを食べることで、体内の余分な水分や老廃物を排出することができます。むくみや二日酔いの解消に効果的です。

スイカの豆知識

スイカの原産地

スイカの原産地はアフリカのサハラ砂漠周辺と言われています。紀元前3000年頃にはエジプトで栽培されていた記録があり、その後、世界中に広まりました。日本には、16世紀頃にポルトガル人によって伝えられたと言われています。

スイカの品種

スイカには、大きく分けて「大玉スイカ」と「小玉スイカ」の2種類があります。大玉スイカは、重さ10kgを超えるものもあり、皮が厚く、果肉が赤いのが特徴です。は、重さ2～3kg程度で、皮が薄く、果肉が黄色いのが特徴です。

スイカの選び方

おいしいスイカを選ぶには、いくつかのポイントがあります。まず、皮に傷やへこみがないものを選びます。次に、叩いてみて、鈍い音がするものを選びます。また、お尻の部分が黄色くなっているものを選びます。これらは、完熟している証拠です。

• 傷やへこみがないもの
• 叩いてみて鈍い音がするもの
• お尻の部分が黄色くなっているもの

スイカの保存方法

スイカは、冷暗所で保存します。丸ごとの場合は、新聞紙に包んでから冷蔵庫に入れます。カットした場合は、ラップをして冷蔵庫に入れます。いずれの場合も、早めに食べるようにしましょう。

まとめ

いかがでしたでしょうか。スイカは野菜でも果物でもなく、「果菜」という分類に属することがわかりました。栽培も難しくなく、家庭菜園でも楽しめます。また、スイカには豊富な栄養が含まれており、健康にも美容にも嬉しい効果が期待できます。ぜひ、この機会にスイカの魅力を再発見してみてくださいね。